Mélina Layani, élève de 5e au collège Charlemagne, âgée alors de 12 ans, a été élue "maire junior" pour un mandat de deux ans après un scrutin âprement disputé. "Il y avait 16 candidats, il a fallu trois tours pour nous départager !" Le CMEJ est composé de 30 conseillers, de la classe de CM1 jusqu’à la 5e, 15 garçons et 15 filles qui ont été élus par les autres élèves de leurs établissements scolaires. "Les jeunes conseillers travaillent sur différents projets qui sont ensuite présentés au Conseil municipal des adultes, précise Delphine Vallière, conseillère municipale déléguée à la jeunesse." Porte-parole des enfants et des jeunes de Laon, Mélina est très investie dans sa mission : "Je crois avant tout en la solidarité, je suis notamment sensible à la situation des enfants en situation de handicap et les problèmes de harcèlement me tiennent aussi particulièrement à cœur." A travers trois commissions, "culture, sport et animation", "solidarité intergénérationnelle" et "environnement et aménagement", les jeunes conseillers ont déjà travaillé dur pour mettre en place trois actions : une opération "don et échange" au profit de personnes, la réalisation de spectacle à destination des maisons de retraite et du service pédiatrie de l’hôpital et l’aménagement d’un parc naturel dans la ville.
